Il Complesso Maggiore di Istocompatibilità (MHC).

Come influenzano le Antigeni dei Leucociti Umani la scelta del partner?

Il complesso maggiore di istocompatibilità (MHC) si riferisce alla sezione del cromosoma 6 che contiene centinaia di geni (figura 1), inclusi i geni degli antigeni leucocitari umani (HLA). Il MHC codifica per proteine sulla superficie delle cellule nucleate, comprese le cellule del sangue bianco (da cui il nome "antigene leucocitario umano"). Le proteine MHC catturano e presentano sostanze estranee ai tuoi linfociti T. Il MHC è anche responsabile della compatibilità dei tessuti e degli organi tra le persone, da cui il nome "maggiore istocompatibilità".

Figura 1. Espressione codominante dei geni HLA.

Le proteine MHC sono generalmente suddivise in tre "classi". Le proteine MHC di classe I vengono espresse nella maggior parte delle cellule del corpo e ci aiutano a combattere le infezioni virali. Le proteine MHC di classe I includono quelle codificate da HLA-A, HLA-B e HLA-C. Le proteine MHC di classe II sono espresse nelle cellule immunitarie come i linfociti B, i linfociti T helper attivati, i macrofagi e le cellule dendritiche; queste cellule ci aiutano a combattere le infezioni batteriche producendo anticorpi. Le MHC di classe II codificano HLA-DR, HLA-DQ e HLA-DP. Esistono anche proteine MHC di classe III che supportano le nostre cellule immunitarie.

La struttura di ogni classe di proteine è diversa - mentre la classe II di MHC ha 2 catene (catena A e catena B), la classe I di MHC ha solo una singola grande catena, accoppiata con una macroglobulina. Pertanto, quando si nominano le proteine di classe II di MHC, talvolta viene aggiunto un componente aggiuntivo per specificare la catena.

Nomenclatura e Tipizzazione HLA

La convenzione di nomenclatura HLA 2010 è quella attualmente ampiamente utilizzata per nominare le proteine MHC e i geni HLA che le codificano. La convenzione identifica il gene HLA, il gruppo di alleli/allotipo, la proteina specifica e eventuali sostituzioni/mutazioni. Ognuno di questi campi è specificato utilizzando un valore numerico, assegnato in base all'ordine in cui sono stati scoperti. Puoi saperne di più sulla convenzione di nomenclatura HLA 2010 qui. Un database di tutti i tipi di HLA scoperti fino ad oggi può essere trovato qui.

Che cos'è la compatibilità genetica?

La compatibilità genetica si riferisce all'abbinamento tra i geni di due individui, in particolare per quanto riguarda il loro potenziale di avere figli insieme. Alcune combinazioni genetiche sono più compatibili e possono portare a una prole più sana.

Un metodo per testare la compatibilità genetica è la presenza o l'assenza di determinati marcatori genetici, come i marcatori HLA (antigene leucocitario umano), che sono coinvolti nel sistema immunitario. Gli individui con profili HLA più dissimili possono essere più geneticamente compatibili, poiché ciò potrebbe portare a un bambino con un sistema immunitario più diversificato.

Another way to evaluate genetic compatibility is through genetic testing for inherited disorders. Couples who are considering having children may choose to undergo genetic testing to determine their risk of passing on certain inherited disorders to their offspring. This can help them make informed decisions about their fertility options and the potential risks and benefits of having children together.

È importante notare che la compatibilità genetica non è l'unico fattore che determina la salute e il benessere di un bambino. Altri fattori, come la salute generale e lo stile di vita dei genitori, possono avere un impatto significativo sulla salute di un bambino.

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