El Complejo de Histocompatibilidad Múltiple (MHC)

¿Cómo los antígenos leucocitarios humanos influyen en la elección de pareja?

El complejo mayor de histocompatibilidad (MHC) se refiere a la sección del cromosoma 6 que contiene cientos de genes (figura 1), incluidos los genes del antígeno leucocitario humano (HLA). El MHC codifica proteínas en la superficie de las células nucleadas, incluidas las células blancas de la sangre (de ahí el nombre "antígeno leucocitario humano"). Las proteínas del MHC capturan y presentan sustancias extranjeras a tus células T. El MHC también es responsable de la compatibilidad de tejidos y órganos entre personas, de ahí el nombre "mayor histocompatibilidad".

Figura 1. Expresión codominante de los genes HLA

Las proteínas MHC se dividen generalmente en tres "clases". Las proteínas MHC de clase I se expresan en la mayoría de las células del cuerpo y nos ayudan a combatir infecciones virales. Las proteínas MHC de clase I incluyen aquellas codificadas por HLA-A, HLA-B y HLA-C. Las proteínas MHC de clase II se expresan en células inmunitarias como las células B, los linfocitos T ayudantes activados, los macrófagos y las células dendríticas; estas células nos ayudan a combatir infecciones bacterianas mediante la producción de anticuerpos. La clase II de MHC codifica HLA-DR, HLA-DQ y HLA-DP. También existen proteínas MHC de clase III que apoyan a nuestras células inmunitarias.

La estructura de cada clase de proteínas es diferente: mientras que la clase II de MHC tiene 2 cadenas (cadena A y cadena B), la clase I de MHC solo tiene una sola cadena grande, unida a una macroglobulina. Por lo tanto, a veces se agrega un componente adicional para especificar la cadena cuando se nombran las proteínas de la clase II de MHC.

Nomenclatura y Tipificación HLA

La convención de nomenclatura HLA 2010 es la que se utiliza actualmente de manera más amplia para nombrar las proteínas MHC y los genes HLA que las codifican. La convención identifica el gen HLA, el grupo de alelos/tipo alélico, la proteína específica y cualquier sustitución/mutación. Cada uno de estos campos se especifica utilizando un valor numérico, asignado según el orden en que fueron descubiertos. Puedes aprender más sobre la convención de nomenclatura HLA 2010 aquí. Una base de datos de todos los tipos de HLA descubiertos hasta la fecha se puede encontrar aquí.

¿Qué es la compatibilidad genética?

La compatibilidad genética se refiere a la coincidencia entre los genes de dos individuos, particularmente en lo que respecta a su potencial para tener hijos juntos. Ciertas combinaciones genéticas son más compatibles y pueden resultar en descendencia más saludable.

Un método para evaluar la compatibilidad genética es la presencia o ausencia de ciertos marcadores genéticos, como los marcadores HLA (antígeno leucocitario humano), que están involucrados en el sistema inmunológico. Los individuos con perfiles de HLA más disímiles pueden ser más compatibles genéticamente, ya que esto podría resultar en un niño con un sistema inmunológico más diverso.

Another way to evaluate genetic compatibility is through genetic testing for inherited disorders. Couples who are considering having children may choose to undergo genetic testing to determine their risk of passing on certain inherited disorders to their offspring. This can help them make informed decisions about their fertility options and the potential risks and benefits of having children together.

Es importante señalar que la compatibilidad genética no es el único factor que determina la salud y el bienestar de un niño. Otros factores, como la salud general y el estilo de vida de los padres, también pueden tener un impacto significativo en la salud del niño.

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